Comecemos pela pergunta que ordena todas as outras, e que tem uma resposta desconfortável.
Para quem se trabalha
Uma escola tem várias instâncias a quem prestar contas. As famílias, que pagam. Os alunos, que recebem. Os órgãos reguladores, que fiscalizam. A equipe, que depende. Os sócios, quando há. Nenhuma dessas instâncias é ilegítima, e uma instituição que despreze qualquer uma delas está errada.
Mas nenhuma delas é a última. E uma escola católica que se organize para satisfazer essas cinco instâncias, todas elas visíveis, todas elas capazes de reclamar, vai acabar produzindo exatamente aquilo que a satisfação delas exige, que é uma escola muito bem administrada e absolutamente igual a qualquer outra.
O verdadeiro empregador é outro. E Ele não manda e-mail.
Isso não é retórica devocional. Tem consequências operacionais imediatas e verificáveis, porque muda o critério de qualidade em toda tarefa que ninguém audita. A aula preparada com esmero para a turma menor e sem prestígio. A correção feita com atenção real, sabendo que o aluno olhará só a nota. A resposta cuidadosa à mãe difícil. O relatório interno que ninguém lerá, feito direito. O arquivo organizado corretamente.
São Paulo formula isso com uma dureza que não deixa saída: fazei tudo de coração, como para o Senhor e não para os homens (Cl 3,23). E o critério que decorre é simples de enunciar e severo de aplicar: a qualidade do trabalho invisível é a medida exata da sinceridade do trabalho visível.
A tentação messiânica
Dito isso, é preciso desarmar imediatamente a distorção que costuma acompanhá-lo, porque a experiência mostra que ela chega junto.
Trabalhar para Deus não significa que a instituição tenha uma missão salvífica. Nenhuma escola salva ninguém. A Acutis Academy não é a redentora da educação brasileira, não é a última fortaleza da civilização ocidental, não é a esperança de uma geração. Quem salva é Cristo, e Ele não precisava de nós para isso.
A tentação messiânica é sutil e destrói por dentro, e vale reconhecer seus sintomas porque são bem identificáveis. Produz orgulho institucional, o hábito de se comparar com outras escolas e sair sempre ganhando. Produz exaustão, professores que carregam nos ombros um peso que não lhes pertence e adoecem convictos de que é santidade. Produz severidade, aquela dureza curiosa de quem se acredita num posto de vanguarda e por isso se autoriza a tratar mal quem está atrás. E produz, no fim, cegueira para os próprios defeitos, porque quem está salvando o mundo não tem tempo de examinar a consciência.
Nada disso é teocêntrico. Tudo isso é a instituição no centro, usando Deus como justificativa.
A alternativa é modesta e é diária: somos instrumento. Instrumento é aquilo que se usa para chegar a outra coisa e que perde inteiramente o sentido quando se toma por fim. Um martelo não é o objetivo da carpintaria. Uma escola católica não é o objetivo da educação católica, é uma ferramenta para levar pessoas concretas ao encontro de Deus, e o valor dela é medido exclusivamente por isso.
O que decorre, portanto, é que excelência não é competição. Buscamos fazer bem porque um trabalho malfeito oferecido a Deus é uma ofensa, e não porque queremos ser melhores que os outros. A diferença entre as duas motivações é invisível de fora e decisiva por dentro.
Contra a mentalidade provinciana
E aqui uma crítica que precisa ser feita ao ambiente educacional católico brasileiro, inclusive a nós mesmos.
Há uma provincianidade instalada. Uma disposição para achar que o que se faz aqui é o que se pode fazer, que os problemas brasileiros são únicos, que comparações com o exterior são elitismo ou complexo de inferioridade. E o efeito prático dessa disposição é que se reinventa mal, sozinho, o que já foi resolvido bem por outros há décadas.
Não é preciso inventar um método de educação clássica. Ele existe, está documentado, e há instituições no mundo que o praticam há muito tempo com resultados verificáveis. Olhar para elas não é subserviência: é competência.
É o que temos procurado fazer, e por isso buscamos parcerias com instituições que estão à nossa frente.
A Kolbe Academy, de Napa, na Califórnia, a escola católica americana que diploma nossos alunos, tem mais de quatro décadas de experiência acumulada em educação clássica e ensino domiciliar, com material desenvolvido, professores formados e processos maduros. Aprendemos com aquilo.
A University of Dallas, no Texas, é uma universidade católica conhecida por manter um Core Curriculum de artes liberais que todos os alunos cursam, independentemente da graduação escolhida, e por um campus em Roma pelo qual passa praticamente todo o corpo discente. É um modelo de como articular formação humanística séria com ensino superior profissional.
E a Accademia Vivarium Novum, em Frascati, nos arredores de Roma, é provavelmente a instituição mais radical do mundo nesse campo: uma academia onde se vive em imersão total em latim e grego antigo, as línguas não são estudadas, são faladas, o dia inteiro, em aula e fora dela. Estivemos lá. É difícil descrever o efeito de assistir a jovens de doze nacionalidades discutindo filosofia em latim com fluência de língua materna. Aquilo reorganiza a noção do que é possível ensinar.
Há ainda um modelo que nos marcou de outro modo. Visitando a Ave Maria University, na Flórida, o que impressionou não foi o padrão acadêmico, alto, mas esperado. Foi a combinação: rigor intelectual real convivendo com Missas diárias, confissões semanais e adoração eucarística permanente. Sem que nada disso fosse folclore, nem obrigatoriedade constrangida, nem concessão a um marketing confessional.
Isso desfaz a falsa oposição que muita escola católica brasileira aceitou sem examinar: a ideia de que seriedade acadêmica e intensidade espiritual disputam o mesmo tempo, e que investir numa custa da outra. Não custa. Onde se acredita de verdade, as duas crescem juntas, e, historicamente, sempre foi assim.
A ordem correta das prioridades
Vale explicitar a hierarquia, porque a rotina a inverte com uma facilidade impressionante.
O objetivo da escola é salvar almas e formar santos. É essa a frase, e ela soa desproporcional dita a respeito de uma instituição que precisa emitir boletos, cumprir carga horária e responder a reclamação sobre uniforme.
Mas as duas coisas não competem, desde que a ordem seja respeitada. O boleto, a carga horária e o uniforme são meios, e meios exigem competência técnica exatamente porque servem a algo importante. Uma escola desorganizada não é mais espiritual; é só desorganizada, e prejudica famílias reais.
O que não se pode é deixar que os meios ocupem o lugar do fim, e o mecanismo pelo qual isso acontece é sempre o mesmo, porque os meios são urgentes e o fim não é. A matrícula tem prazo. A formação de uma alma não tem. Então a urgência vence, todos os dias, e no fim de um ano ninguém lembra para que existia aquilo.
O remédio não é heroico. É o exame periódico e chato de consciência institucional: o que fizemos este mês que só se explica pelo fim último? Se a resposta honesta for "nada", o mês foi de gestão, não de missão. E convém notar que isso pode acontecer num mês de indicadores excelentes.
Não tenham medo do futuro
Há uma última coisa, e é a que mais precisamos dizer uns aos outros.
O ambiente católico conservador tem uma inclinação para o catastrofismo. Uma disposição para consumir e produzir narrativas de declínio: tudo piora, a Igreja se esvazia, o Ocidente acaba, a próxima geração está perdida. Essa disposição sente-se lúcida, e é, na verdade, uma forma de covardia com aparência de realismo.
Duas objeções, uma prática e uma teológica.
A prática: catastrofismo não educa. Ninguém forma uma criança para um mundo em que não acredita. O professor convencido de que tudo está acabando transmite isso independentemente do conteúdo da aula, e a criança percebe antes de saber nomear. Educar é um ato de esperança pelo qual se afirma que o futuro vale a preparação, e quem não tem essa esperança está no ofício errado.
A teológica é mais séria. O desânimo diante do futuro é, olhado de frente, uma falta de fé na Providência. Se Deus governa a história, e é isso que dizemos crer, então a história não está fora de controle, ainda que esteja fora do nosso. Cada uma das cinco crises que percorremos pareceu terminal a quem a viveu, e nenhuma foi. Os contemporâneos de 476 não tinham como saber que Bento estava chegando. Os de 1520 não tinham como saber de Inácio.
Nós também não sabemos o que está sendo preparado. E não é nossa função saber. A nossa função é a do semeador, plantar bem, no tempo certo, no terreno que nos foi dado, e deixar a colheita para quem vier. Provavelmente não seremos nós. São Paulo já havia arrumado essa questão: um planta, outro rega, e é Deus quem dá o crescimento (1Cor 3,6-7).
O futuro é de Deus. E as evidências que temos, olhando para uma geração de jovens santos sendo elevada aos altares e para o número de famílias que voltaram a procurar formação católica séria, não sugerem colapso. Sugerem que algo está começando.
O que pedimos
Fica um pedido, e é concreto.
Não pedimos entusiasmo, entusiasmo dura seis semanas e depois vem fevereiro. Pedimos duas coisas mais chatas e mais duráveis.
A primeira é estudo. Quem trabalha em educação católica precisa estudar continuamente, porque este é o pilar em que não se pode mostrar evidência material e portanto é preciso saber argumentar. Um professor que parou de estudar está entregando, todos os anos, uma versão cada vez mais desbotada do que aprendeu uma vez.
A segunda é vida espiritual. Não como complemento simpático ao trabalho, mas como condição dele. Porque o fruto deste ofício não é produzido por nós, três anos com o próprio Cristo como professor não bastaram aos Apóstolos sem Pentecostes. Quem não reza pelos seus alunos está fazendo metade do trabalho, ainda que faça essa metade muito bem.
E o resto, os números, o crescimento, o reconhecimento, o futuro, não nos pertence, e é um alívio que não pertença.
A pergunta que fica
Se esta escola fechasse amanhã, o que teria sido feito que permaneceria?
Não a marca, nem a estrutura, nem os indicadores. As pessoas. Alunos concretos, com nome, que saíram daqui sabendo algo verdadeiro e amando algo bom.
Se houver dez, valeu. Se houver um, provavelmente também.
É esse o trabalho que a Acutis procura fazer, todos os dias, incluindo as partes que ninguém vê.
Conheça a Acutis Academy e uma escola que trabalha pela formação de cada aluno, um por um.
Para ir além
- Sagrada Escritura: Cl 3,23-24; 1Cor 3,5-9; Mt 25,14-30; Lc 17,10.
- PIO XI. Divini Illius Magistri (1929).
- CONGREGAÇÃO PARA A EDUCAÇÃO CATÓLICA. A Escola Católica (1977). Sobre o que distingue, concretamente, uma escola católica de uma escola boa.
- NEWMAN, John Henry. A Ideia de uma Universidade.
- SERTILLANGES, A.-D. A Vida Intelectual. O melhor livro já escrito sobre o dever de estudar de quem trabalha com a inteligência. Curto, prático, implacável.
- CHESTERTON, G.K. O Homem Eterno. Contra o catastrofismo, com argumento histórico.
- SÃO JOSEMARIA ESCRIVÁ. Caminho. Sobre a santificação do trabalho comum e a excelência no que ninguém vê.
- COMPANHIA DE JESUS. Ratio Studiorum (1599). Prova documental de que rigor acadêmico e formação espiritual nunca foram concorrentes.
